Sou gastroenterologista de segunda geração. No meu mundo, nenhum assunto sobre banheiro é proibido. Crescendo, meu pai, gastroenterologista na Clínica Mayo, falava com tanto entusiasmo comigo sobre as impressionantes formas como nossos intestinos funcionam. Eu sempre soube que não havia carreira mais emocionante para mim (sim, nós dois somos uma dupla encantadora em jantares).
Sei que pode ser difícil falar sobre assuntos que muitas pessoas consideram desconfortáveis, seja vazamento intestinal, hemorroidas ou a maneira correta de se limpar. Mas o primeiro passo para normalizar nossos corpos e intestinos é falar abertamente sobre as coisas que todos fazemos todos os dias (bem, na verdade, tudo bem se você não evacuar todos os dias).
Então, vamos descobrir algumas das perguntas urgentes sobre banheiro que os leitores me enviaram.
1. Fico envergonhado de fazer cocô no trabalho. Como posso amenizar isso?
Nossos cólons são mais ativos nas primeiras duas horas após acordarmos —e são ainda mais estimulados pelo café, comida e exercícios. Então, se você toma café com o café da manhã pela manhã, e se exercita antes do trabalho ou talvez corra para pegar o trem, você está fisiologicamente se preparando para evacuar durante o expediente.
Você poderia deliberadamente planejar um intervalo em sua agenda para usar o banheiro antes de sair de casa. Mas se isso não for possível, aqui está meu conselho:
Se você precisa ir, simplesmente vá. Falamos tanto sobre a importância do autocuidado, mas deixe-me dizer, este é o verdadeiro teste. Faça isso pelo seu futuro eu. Uma das principais funções do cólon é absorver água. Então, a cada segundo que os resíduos ficam parados sem ter para onde ir, o cólon suga a água deles de volta para a corrente sanguínea. Isso significa que, mais tarde, aquele mesmo cocô será mais duro, mais seco e mais fragmentado. Não será tão fácil de eliminar. Pior, se um cocô mais duro fizer você forçar no vaso sanitário, você se coloca em risco de desenvolver hemorroidas.
O relaxamento é um componente crítico da evacuação — os esfíncteres anais precisam se sentir seguros. Tente fazer algumas manobras vagais, como respiração quadrada ou manobra de Valsalva. Ainda assim, não é fácil quando você pode ouvir a Jess da contabilidade lavando as mãos pelo tempo completo e excruciante de 20 segundos recomendado a poucos metros de você enquanto você está tentando terminar seus negócios.
Encontre o banheiro seguro no trabalho. Faça sua pesquisa —o banheiro mais silencioso pode não ser o mais conveniente. Pode ser aquele escuro e estranho no porão ou os refúgios de cabine única no saguão. E uma vez que você descobrir qual oferece mais privacidade, não conte a ninguém o seu segredo.
Crie algum ruído branco. Mexa um pouco de papel higiênico no suporte. Tussa. “Acidentalmente” ligue o som de um vídeo do TikTok no seu telefone. Sincronize no momento crítico, e quem poderia realmente jurar depois no tribunal o que ouviu na cabine ao lado?
2. Por que o café me faz ir ao banheiro?
Seu trato gastrointestinal reage de maneira diferente dependendo do que você come. Por exemplo, uma refeição rica em fibras desacelera o estômago, enquanto uma refeição rica em gordura acelera a velocidade com que o intestino empurra seu conteúdo para frente. Alguns estudos descobriram que para cerca de um terço das pessoas, o café é um poderoso estimulante das contrações do cólon. Tanto o café regular quanto o descafeinado podem amplificar a atividade do cólon dentro de quatro minutos após bebê-lo —e esse estímulo é mantido por cerca de 30 minutos depois.
Os líquidos podem levar cerca de 20 minutos para passar pelo estômago, mas o café pode ter um efeito em minutos. Então, como isso acontece?
Os cientistas levantaram a hipótese de que a cafeína é um forte estimulante de algo chamado reflexo gastrocólico. Quando comemos, o estiramento do estômago sinaliza ao corpo que precisamos abrir mais espaço para a refeição que está chegando. Através desse reflexo, ondas de contrações no cólon começam a empurrar qualquer coisa que ainda esteja por lá para frente —e para fora.
3. Como funcionam os bidês? Honestamente, tenho medo de pesquisar a mecânica real disso
Frequentemente recomendo bidês porque são suaves e higiênicos. Mas muitos de vocês me enviaram perguntas sobre eles. Vou começar com uma das maiores preocupações: Como evitamos que água com fezes nos espirre?
Deixe-me dizer, se isso fosse remotamente uma possibilidade regular, ninguém usaria bidês. Tipo, nunca. Os bidês não teriam o culto de seguidores que tão merecidamente conquistaram.
Seja você usando um bocal de bidê acoplável ou um assento de bidê inteiro no seu vaso sanitário (ambos são diferentes dos bidês independentes que você frequentemente vê na Europa), a água absolutamente não vem do fundo da bacia.
Quando você conecta um bidê ao seu encanamento interno, a tubulação direciona parte da água para a bacia do vaso sanitário, como de costume, e direciona um fluxo totalmente separado através do bocal do bidê. Os dois fluxos não se misturam.
Veja o que acontece a seguir: Você faz cocô na bacia do vaso sanitário como faria normalmente, e o bocal do bidê o limpa com um jato. A maioria dos bidês tem ângulos e pressões de spray ajustáveis, então você direciona a água e pode facilmente evitar qualquer respingo. Muitos modelos têm bocais que se recolhem quando não estão em uso, o que significa que, mesmo se você respingar ao fazer cocô, eles estão protegidos. Vários também têm um recurso de autolimpeza, apenas para o bocal.
Por último, dependendo do bidê, você ainda pode querer ou precisar secar-se depois. Muitos assentos de bidê sofisticados, além de serem aquecidos, têm um secador de ar embutido —ah, que alegria.
4. Como saber se são hemorroidas ou algo mais sério?
Se você tem hemorroidas externas, ou hemorroidas internas prolapsadas (ou seja, hemorroidas originadas de dentro do canal anal que saem de vez em quando), você geralmente pode senti-las facilmente. Pode ser como um pequeno caroço que pode estar sensível. Hemorroidas internas são mais difíceis de perceber.
Converse com seu médico e peça para ele confirmar. Se você experimentou sangramento retal, hemorroidas são uma causa muito comum —mas é importante que não percamos nada mais sério.
5. A diarreia é normal alguma vez?
Claro. Tudo depende de como estamos definindo diarreia. Fezes mais soltas e mais frequentes porque você adotou uma dieta à base de plantas e está construindo um microbioma intestinal saudável? Normal. Diarreia aquosa e cólicas estomacais toda vez que você come glúten? Não é normal. Em caso de dúvida, pergunte ao seu médico.
Trisha Pasricha é médica e jornalista da seção “Pergunte a um médico”, do Washington Post. É professora na Escola de Medicina de Harvard e autora do livro “Você tem feito cocô errado o tempo todo”.