Se há uma canção em sua alma, cante-a em voz alta —seja no carro durante o trajeto matinal ou no karaokê com amigos. Não tem problema se você não for a próxima Beyoncé.
Fazer música —mesmo que não sejamos especialmente bons nisso— ainda pode ser bom para nós.
A música tem o poder de acalmar a mente, promover a saúde cerebral e aproximar as pessoas, como pesquisas têm mostrado consistentemente.
Mas mesmo que a música possa ficar presa em nossas cabeças ou nos fazer querer dançar e mexer, podemos achar difícil reunir coragem para fazê-la nós mesmos.
“Ninguém diz que você não deveria correr se não for bom nisso”, diz Daniel Levitin, professor emérito de neurociência da Universidade McGill e decano de artes e humanidades da Universidade Minerva. “Esse não é o ponto.”
Fazer música melhora a saúde cerebral e mental
A música pode ser poderosa e curativa.
“Ela pode nos mover emocionalmente, pode nos mover fisicamente, pode nos conectar a outras pessoas”, que são todos elementos importantes da saúde mental, afirma Daniel Bowling, professor de psiquiatria e ciências comportamentais da Escola de Medicina de Stanford que pesquisa tratamentos baseados em música para saúde mental.
Estudos mostraram que ouvir música que gostamos está associado a um melhor bem-estar subjetivo, redução do estresse e maior capacidade de lidar com emoções negativas enquanto eleva as positivas, e que pode ser uma maneira eficaz de aliviar sentimentos de depressão e ansiedade.
Dada sua natureza prazerosa, talvez não seja surpreendente que a música libere dopamina e ative o sistema de recompensa do cérebro.
Fazer música com nossa voz ou outro instrumento adiciona outra dimensão à experiência.
Em vez de ouvir mais passivamente o que é tocado, “você ganha alguma agência, você assume a propriedade sobre o que está acontecendo e pode controlá-lo”, diz Bowling.
Cantar karaokê foi associado a sentimentos aumentados de fluxo e significado na vida, relatou um estudo de 2022 com 305 adultos mais velhos. Um estudo com 8.000 gêmeos suecos descobriu que mais tempo tocando música estava associado a uma melhor consciência emocional.
Como com qualquer outra habilidade, “quanto mais você investe, mais você desenvolve, e quanto mais você aprofunda a conexão e envolve mais do seu cérebro, você vai obter mais riqueza disso”, disse Bowling.
Fazer música pode proteger a saúde cerebral à medida que envelhecemos e pode aumentar nossa reserva cognitiva, ou quão resiliente nosso cérebro é durante o envelhecimento. “Facilita a neuroplasticidade e a criação de novas conexões neurais mesmo que você não seja bom nisso”, afirma Levitin.
Um estudo com 132 adultos mais velhos relatou que seis meses de prática de piano ou escuta ativa de música (aulas sobre música e uma maneira estruturada de ouvir) levaram a aumentos na massa cinzenta no cérebro e melhorias na memória de trabalho auditiva, ou memória de curto prazo de sons. Praticar piano por um ano está associado a uma melhor flexibilidade cognitiva, de acordo com um estudo de 2025 com 153 adultos mais velhos.
Aprender a tocar música significa que somos capazes de “nos envolver fisicamente e mentalmente com algumas das maiores obras já produzidas por algumas das maiores mentes que já viveram”, diz Levitin, que também é músico. Você é “capaz de sentar ao piano e colocar seus dedos onde Chopin colocou os dele”.
Fazer música com outros —em um coral, jam session ou bar de karaokê— potencializa seus benefícios.
Nossos comportamentos se sincronizam com o ritmo e uns com os outros. Mesmo algo tão simples como bater no mesmo ritmo com outra pessoa nos faz sentir mais próximos dela do que se batêssemos fora do ritmo, mostram pesquisas.
A música também sincroniza nossos cérebros, e mais ainda quando a fazemos juntos do que apenas ouvindo. A atividade neural se torna mais semelhante nos cérebros de pessoas envolvidas com a mesma música, mostram estudos de imagem.
Cantar em grupos pode diminuir o cortisol, um hormônio do estresse, e aumentar a liberação de oxitocina, um neuropeptídeo e hormônio importante para a ligação social. A liberação de oxitocina pode amplificar ainda mais o sistema de recompensa, então se “você tiver uma experiência social muito positiva, pode ser extra reforçador”, diz Bowling.
Um estudo de 2015 descobriu que cantar pode servir como um eficaz quebra-gelo e acelerar a ligação social e os sentimentos de proximidade.
Cantar em grupo é “a melhor maneira possível de dissolução do ego que ajuda você a se sentir mais conectado às pessoas ao seu redor e mais parte de algo maior”, diz Levitin.
Como começar a cantar e fazer música
Para a maior parte da história humana, não tínhamos música gravada, destaca Bowling. “Tivemos que fazer música e fazê-la com outras pessoas para experimentar isso. Então, está incorporado neste contexto social para a maior parte de nossa evolução e nosso desenvolvimento humano.”
“O conselho que tenho para tocar um instrumento e cantar é que nunca é tarde demais para começar”, diz Levitin.
Comece pequeno. Mesmo apenas ouvir música pode ser benéfico e tem a menor barreira de entrada para uma experiência musical. Então, você pode bater junto com suas músicas favoritas e, se quiser, cantar ou tocar junto com um instrumento, acrescenta Bowling.
Considere tocar música com outros. “A humanidade sempre cantou junta”, conta Levitin. “Cantar era apenas algo que todo mundo fazia naturalmente, e ninguém dizia: ‘Você não é bom o suficiente’.”
Mas “não tente entrar em um coral a menos que seja realmente o que você quer fazer”, diz Bowling. “Se você não se sentir confortável fazendo isso com outras pessoas ao redor, você também pode começar na privacidade do seu chuveiro ou carro.”
Concentre-se no envolvimento, não no domínio. Essa mudança de mentalidade pode ajudar com sentimentos de autoconsciência, embora ainda possa ser complicado, diz Bowling, que cresceu tocando piano clássico.
Sentimentos de domínio e confiança vêm com o tempo e a prática, mas esses são benefícios mais “adicionais”; os benefícios reais da música —de recompensa e vínculo social, e na emoção— são “bastante acessíveis”, afirma Bowling.
Levitin teve aulas com Joni Mitchell para melhorar seu próprio canto. A coisa mais importante que ele aprendeu?
“Parar de tentar soar como um cantor e apenas deixar a história da música sair”, diz.