Duas semanas antes de Gabby Morrison, 23, e Luke Joseph, 25, embarcarem para Tóquio em sua lua de mel, eles cancelaram a viagem.
Joseph, 25 anos, mudou-se de Kent, Inglaterra, para Fort Lauderdale, Flórida, na semana de seu casamento em 21 de março com um visto K-1, que permite a um estrangeiro noivo de um cidadão americano entrar no país para fins de casamento. Mas o visto K-1 não permite que Joseph saia e reingresse no país até que receba um green card, o que pode levar de cinco meses a um ano.
“Simplesmente não percebemos que ele não poderia sair até que o processo legal terminasse”, diz Morrison. “Isso realmente nos atingiu duramente.”
Quando o casal, que se conheceu em 2014, compartilhou um vídeo no TikTok sobre o cancelamento da lua de mel, o vídeo foi inundado com comentários de usuários expressando ansiedade sobre viagens internacionais devido a preocupações de que possam ser detidos ou deportados.
A incerteza em torno dos prazos de processamento para residência permanente com green card, juntamente com o aumento dos temores de imigração sob a administração Trump, levou muitos casais noivos e recém-casados —em que uma pessoa é cidadã americana e a outra não— a considerar cancelar ou reagendar seus próximos casamentos de destino e luas de mel.
“As pessoas presumem que por estar casado com um cidadão americano, você tem mais direitos”, diz Terrica Jennings, uma advogada de imigração em Washington, acrescentando que estrangeiros em processo de obtenção de green cards têm sido detidos pelo Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA em vários aeroportos do país em números mais altos do que em anos anteriores.
Quando questionado sobre a repressão nos aeroportos, um porta-voz da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA disse: “Viajantes legais não têm nada a temer dessas medidas, que são projetadas para proteger a segurança de nossa nação”.
Enquanto pensavam em novos possíveis destinos para lua de mel, Morrison e Joseph consideraram viajar para o Havaí. Mas sob a administração Trump, não-cidadãos têm enfrentado maior escrutínio em aeroportos domésticos em lugares como Havaí, Porto Rico e Ilhas Virgens Americanas. Como resultado, eles adiaram qualquer plano concreto.
Um caso notório ocorreu em fevereiro, quando Bradley Bartell e Camila Muñoz, um casal de Wisconsin que se casou no ano passado, fizeram uma viagem tardia de lua de mel para Porto Rico. No caminho de volta para Wisconsin, um agente de imigração perguntou a Muñoz se ela era cidadã americana, o que eles acharam incomum para viagens a um território dos EUA. Ela respondeu que não, e que era do Peru.
Muñoz, que havia ficado além do prazo de seu visto de estudo e trabalho quando a pandemia de Covid-19 começou, explicou que ela e seu marido haviam enviado a documentação para seu green card, e que deveria recebê-lo em breve. A explicação deles não foi suficiente para os oficiais de fronteira e, mesmo morando em Wisconsin, ela passou 49 dias detida na Louisiana.
“Eles estavam apenas economizando para fazer a lua de mel, então escolheram Porto Rico sem pensar muito”, disse David Rozas, um advogado de imigração em Baton Rouge, Louisiana, que representa Muñoz, “e de resto tiveram uma ótima lua de mel até serem pegos no aeroporto”.
Agora, Muñoz está aguardando uma data para audiência.
Histórias como essas levaram advogados de imigração e especialistas a receberem um influxo de ligações de casais buscando conselhos sobre casamentos e luas de mel, mesmo daqueles que são residentes permanentes legais.
“Todos os dias ouço algo assim”, diz Pouyan Darian, um advogado de imigração em Bardonia, Nova York. “As pessoas ficam com o coração partido quando digo que realmente não devem viajar até terem o green card fisicamente em mãos. Já vi clientes chorarem durante consultas porque acabei de destruir seus planos de casamento e eles precisam cancelar um casamento no exterior ou adiá-lo indefinidamente. Eles não sabem quando será o casamento porque tudo depende do tempo de processamento do green card.”
Segundo Darian, os tempos de processamento de green cards baseados em casamento devem ficar mais lentos sob a administração Trump, já que mais casais agora enfrentarão entrevistas obrigatórias.
Murad Awawdeh, presidente da Coalizão de Imigração de Nova York, disse que a administração Trump emitiu centenas de políticas, ações e ordens executivas anti-imigrantes. “Nunca foi sobre segurança e proteção com esta administração, é sobre crueldade”, diz Awawdeh. “Eles querem semear o máximo de caos, medo e confusão possível para assustar as pessoas, e até certo ponto está funcionando.”
Advogados e especialistas em imigração recomendam que indivíduos que não são cidadãos americanos consultem um advogado antes de viajar. Além disso, Jennings disse: “De modo geral, para clientes que têm Status de Proteção Temporária, DACA ou histórico criminal —nosso conselho para eles é simplesmente: Não viaje.”
Jennings disse que residentes permanentes que passam períodos prolongados fora do país também têm experimentado maior escrutínio, e ela recomenda carregar documentos de imigração pertinentes em todos os momentos, mesmo ao viajar domesticamente.
“No que diz respeito a viagens, eu não alerto meus clientes contra viajar se eles têm um green card”, disse ela. “Apenas lembro-os de garantir que estejam viajando com os documentos adequados.”
Jennings acrescentou que explica aos clientes: “Você está viajando por sua própria conta e risco. Este é um ambiente diferente”.