Joe é um pouco mais baixo do que a média dos homens americanos —ele tem 1,67 m. Mas quando Ashley viu o perfil dele no Tinder, no ano passado, a última coisa que ela levou em conta foi a altura.
“Nós conversávamos sobre os nossos hobbies e paixões. Não sobre coisas superficiais”, afirma Ashley.
A notícia de que o aplicativo de namoro pelo qual Ashley e Joe se conheceram está testando uma nova ferramenta, permitindo que assinantes filtrem possíveis matches de acordo com a altura, gerou reações diversas na internet.
Enquanto pessoas como Ashley temem que isso possa ser uma barreira para algumas conexões, outros dizem que essa característica pode, na verdade, ajudar homens mais baixos a encontrar um match.
O teste desse novo recurso do Tinder está sendo realizado em algumas partes do mundo e está disponível apenas para quem paga pelos dois planos de assinatura mais caros da plataforma. O Tinder não informou à BBC em quais países a ferramenta está em teste.
O recurso funciona ajustando o algoritmo de match do aplicativo com base na preferência informada pelo usuário, em vez de excluir completamente certos perfis. As reações ao lançamento variaram entre diversão e indignação.
“Tinder acabou de declarar guerra aos baixinhos”, escreveu um usuário nas redes sociais, enquanto o outro disse que “usaria o filtro de altura do Tinder para excluir homens mais altos do que 1,75 m”.
Outro comentou: “Não me importa o que o Tinder diga. Os baixinhos são elite”.
Ashley, que mora em Wisconsin, nos Estados Unidos, afirma entender por que a altura pode ser um fator importante para algumas pessoas que buscam um parceiro, mas não é o caso dela.
“Já ouvi mulheres dizendo: ‘Eu não posso usar salto alto porque meu parceiro vai parecer mais baixo'”, diz a jovem de 24 anos. “Mas isso nunca importou para mim.”
“Joe é uma pessoa maravilhosa. Não faria diferença se ele fosse alguns centímetros mais alto ou mais baixo”, acrescenta.
Segundo Ashley, o uso de um filtro de altura poderia ter impedido que ela e Joe se conhecessem via aplicativo. E ela acredita que outras pessoas também possam perder oportunidades por causa disso.
Para Joe, o novo filtro de altura do Tinder pode tornar os encontros mais difíceispara homens baixos.
“Quando você se limita a características físicas de uma pessoa, você perde oportunidades e chances de encontrar um parceiro. Altura não deveria importar quando você está procurando algo para o resto da vida.”
Aos 27 anos, Joe diz que sua experiência em aplicativos de namoro “não foi tão ruim assim” e que os matches foram feitos com base na sua personalidade e não na sua altura.
Ainda assim, ele acredita que o novo filtro do Tinder vai prejudicar outros usuários em busca por conexões significativas.
O Tinder não está criando algo novo. Usuários experientes já estão acostumados com diferentes tipos de filtros, hoje comuns em muitos aplicativos de namoro, inclusive no Reino Unido.
O Hinge, principal concorrente do Tinder, já permite que assinantes usem filtros com base na altura. Outros filtros incluem nível educacional, religião, se a pessoa fuma, bebe ou usa drogas.
Já o Bumble permite que os usuários evitem signos específicos, enquanto o Grindr possibilita filtrar pelo tipo físico.
Mas sendo o maior aplicativo de namoro do mundo, o experimento do Tinder com o filtro de altura tem um significado enorme, e já está levantado discussões no Reino Unido também.
‘Desencantado com aplicativos de namoro’
Com 1,75 m de altura, Matt Heal, de Manchester, diz estar “desiludido” com o cenário de encontros online.
Ele tem uma altura média para homens no Reino Unido, mas conta que a preferência de alguns usuários por homens mais altos o coloca em desvantagem nos aplicativos.
“Sendo uma pessoa que não é nem muito alta e nem tem muita grana, acabei ficando desencantado com essa coisa de namorar pelo aplicativo”, afirma.
No entanto, ele acha que é compreensível que aplicativos como Tinder tentem otimizar seus algoritmos de combinação.
“As pessoas têm preferências baseadas em todos os tipos de coisa”, diz Matt, acrescentando que esses recursos ajudam as pessoas a “ver outras que lhes interessam, em vez de passar horas deslizando o dedo por perfis de gente que você nem considera compatível”.
Contudo, ele acredita que as pessoas que estão em busca de um parceiro não deveriam ser tão inflexíveis com o que procuram.
“Se você só se interessasse por pessoas que têm mais de 1,83 m, você realmente não namoraria alguém que tem 1,80 m se essa pessoa fosse atraente e tivesse interesses parecidos com o seu?”
Matt sente que é mais fácil para homens da altura dele conhecer pessoas no mundo offline, através de amigos em comum, por exemplo, o que permite uma abordagem menos engessada.
Mais ‘confiança’ para homens baixos
Para Beth McColl, 31 anos, o filtro de altura do Tinder pode trazer mais confiança para homens mais baixos. A escritora e podcaster, que vive em Londres, acredita que isso ajudaria as pessoas a evitar “mulheres que só querem namorar homens muito altos”.
Se as mulheres vão realmente usar esse filtro, Beth já não tem tanta certeza.
“Geralmente, as mulheres não têm problema em namorar homens mais baixos, mas elas talvez tenham problema em namorar um homem mais baixo que faça disso uma questão”.
Tirando os filtros, Beth acredita que o verdadeiro problema do namoro moderno está nos aplicativos de relacionamento.
“Isso nos incentiva a tratar o namoro como se estivéssemos escolhendo algo do cardápio”, afirma, acrescentando que “ser um pouco mais alto não faz de um homem um parceiro melhor”.
“Mas eu acho que a gente se convenceu de que existe uma verdade nisso.”
Se a novidade do Tinder vai fazer sucesso entre os usuários, isso ainda está para ser visto.
“Ferramentas como essa exploram uma preferência bem conhecida, de que algumas mulheres realmente desejam parceiros mais altos”, afirma Lara Besbrode, diretora executiva da The Matchmaker UK.
“Esses recursos não resolvem problemas mais profundos que aparecem nesse contexto do namoro online.”
Ela pontua, contudo, que a atração “não é estática” e pode evoluir ao longo do tempo.
“Um homem que tem 1,70 m, mas é confiante, gentil e emocionalmente estável pode ser muito mais atraente do que um homem que tem 1,80 m, mas falta conteúdo.”
O Tinder diz que o novo filtro demonstra que a empresa está “construindo com urgência, clareza e foco” e que faz parte de “um esforço coletivo para ajudar pessoas a se conectarem de forma mais intencional” no aplicativo.
“Nem todo teste se torna um recurso permanente, mas cada teste nos ajuda a aprender como entregar experiências mais relevantes e inteligentes, e impulsionar a categoria”, diz um porta-voz do Tinder.