Uma pílula de baixo custo para o tratamento do HIV pode se tornar uma alternativa às injeções para doença ocular diabética, sugere um pequeno estudo.
“Um medicamento oral que melhora a visão no edema macular diabético (EMD) seria revolucionário porque seria mais conveniente para os pacientes do que injeções frequentes, muitas vezes mensais, no olho”, afirma o líder da pesquisa, Jayakrishna Ambati, da Universidade da Virgínia, em um comunicado.
No início do estudo, 24 pacientes no Brasil com EMD foram designados aleatoriamente para receber o medicamento antiviral oral Epivir (lamivudina) ou um placebo por quatro semanas, seguido por uma injeção padrão de Avastin (bevacizumabe) no gel transparente que preenche o olho entre a lente e a retina.
Após essas quatro semanas iniciais, a capacidade de ler letras em um gráfico ocular melhorou em 9,8 letras, ou cerca de 2 linhas no gráfico, no grupo da lamivudina, enquanto diminuiu em 1,8 letras no grupo do placebo.
Quatro semanas após a injeção de Avastin, os que receberam lamivudina melhoraram em 16,9 letras, mais de 3 linhas no gráfico, enquanto o grupo que recebeu apenas Avastin melhorou apenas 5,3 letras.
O medicamento para HIV inibe uma etapa inicial no processo inflamatório que leva ao EMD, explicaram os pesquisadores em um relatório publicado na terça-feira (27) na revista Med da Cell Press.
Esse mecanismo de ação é diferente dos tratamentos existentes, “então também poderíamos desenvolver terapias combinadas”, diz Ambati.
Embora os resultados sugiram que a lamivudina pode funcionar tanto com quanto sem injeções de Avastin, o medicamento oral sozinho poderia mudar a vida de pacientes em regiões com acesso limitado a médicos especialistas ou que não podem pagar ou viajar para consultas oftalmológicas mensais, afirma Ambati.
“Uma pílula oral de US$ 20 por mês ou até mais barata que melhora a visão tanto quanto ou mais do que a terapia com injeções no olho que custam até US$ 2.000 por mês poderia ser transformadora tanto para os pacientes quanto para o sistema de saúde”, diz Ambati.